在今天，提起广州，人们会很容易、很自然与现代、时髦、繁华、富裕、美丽联系起来。其实，广州还是一个具有悠久历史和深厚文化底蕴的历史文化名城，是国务院首批颁布的国家级历史文化名城之一。从公元前214年 (秦始皇33年)秦王朝任命任嚣为南海尉并建城 (俗称 “任嚣城”)开始，广州已有2217年的建城历史。而世界历史名城中，除古罗马、雅典等少数几个城市外，巴黎、伦敦、莫斯科等均比广州年轻。

　　据史书记载，在公元前9世纪的周朝，这里的 “百越”人民和长江中游的楚国人民己有来往，特建 “楚庭”来纪念这种友谊，这是广州最早的名字。

　　公元前214年，秦始皇统一岭南后建立南海郡，郡治设在番禹，位于今天广州仓边路、越华路、中山路、北京路一带的老城区内。秦王朝任命任嚣为南海尉并建城，俗称 “任嚣城”，有人考证后认为 “任嚣城”就在今越秀区仓边路一带。秦末汉初，赵陀继任南海尉，建立南越国，自称南越武帝，建赵陀城。

　　汉武帝元鼎五年 (公元前112年)秋，派伏波将军路博德、楼船将军杨仆等，率领大军，出师岭南，废除南越国，再置南海郡，郡治仍设在番禹 (即今广州)。三国时期，吴国孙权于黄武五年 (公元226年)，在交州东部分设广州。广州之名由此开始，至今已有1770多年的历史。