莫宣卿，字仲节，号片玉。广东封开人。广东的第一个状元。幼年时他的生父病逝，遂与母亲随继父生活。由于继父的家境较富裕 ，他得以入学堂读书。相传莫七岁时已学会吟诗写对联,12岁时即参加科举考试并中秀才 ,被乡人称誉为“神童”。唐大中五年（851）,17岁的莫宣卿赴京城参加廷试获中制科状元 ，从而成为广东历史上科举考试的第一个状元，并是始隋唐以科举取士以来年龄最小的状元。

　　莫宣卿考取状元后，被任为翰林书院修撰 。其后他还乡省亲，因母亲不愿随其北上定居，莫遂上书朝廷请求改委他在南方任职以奉养母亲 。唐文宗允准，改委他浙江台州别驾（ 刺史的副职 ）。他即奉母携眷往台州上任，但未到台州却病逝于途中。

　　莫宣卿的生平业迹不显，存世的诗作也仅三首半 ，但由于是广东历史上的第一个状元,他的传奇式事迹及影响仍在岭南文化史上占有不容忽略的地位,为后人所尊崇。